Морская свинка

И хотя названия созвучны, но с обыкновенной свиньей морская свинка не имеет ничего общего. Исходя из внешнего вида и характера поведения, ее причисляют к семейству грызунов. Правда, в последнее время ведутся жаркие дебаты за объединение морских свинок в отдельное подсемейство.

Родиной морских свинок является Центральная и Южная Америка. Кроме того история возникновения этих зверьков уходит в глубину веков. Впервые одомашнивание диких морских свинок произошло в 9-3 тысячелетии до н. э. Скорее всего эти животные сами приходили в жилище человека в поисках тепла и пищи. Морских свинок приносили в жертву богу. В этом деле, больше всего были популярны зверьки с пестрым коричневым или белым окрасом.

Наша домашняя морская свинка (Cavia ареrеа porcellus) происходит из Южной Америки от дикой свинки. Этот род морских свинок (Cavia) включает в себя несколько похожих друг на друга видов небольших грызунов, известных под именем морских или гвинейских свинок. К нему относятся также Cavia ареrеа из Бразилии и Парагвая, Cavia tschudii и Cavia cutleri из сухих долин Анд, Cavia nаnа из Боливии, Cavia fulgida из бассейна Амазонки. Средой обитания диких морских свинок может быть различная среда – от болотистых низин до сухих плоскогорий. Дикие свинки отличаются от домашних более легким строением тела и большей подвижностью.

Дикие морские свинки передвигаются быстро, проявляя активность утром и в сумерки. Питаться предпочитают в ночное время. Живут свинки в естественной среде стаями, состоящими из 10-20 особей. И как в стае всегда есть вожак – один из самцов. У каждой стаи есть своя территория, куда посторонних не допускают. Питаются свинки частями растений, от корней до семян. Размножаются интенсивно в разные времена года, что продиктовано защитой вида.

Дикие свинки были приняты человеком еще задолго до инков. Они пользовались популярностью в Центральных Андах, в качестве вкусного мяса и в ритуальных целях. Свинок держали дома и кормили в основном объедками со стола. Столь давнее происхождение подтверждается рисунками на вазах и найденными мумиями морских свинок. В ходе раскопок, к северу от центральной части побережья Кулебрас, были открыты специальные помещения для морских свинок, датированные поздним, до керамическим периодом (III-II тысячелетие до нашей эры). В этих помещениях были сооружены выложенные камнями тоннели, проходящие между соседними комнатами. В них были найдены многочисленные кости свинок и рыбьи кости. Которые свидетельствуют о том, что, вероятнее всего, рыбаки держали морских свинок в привычных для них условиях и кормили излишками рыбы. И хотя эти зверьки являются травоядными, перуанские рыбаки до сих пор кормят их объедками и остатками со стола. В которых содержится большое количество рыбы. Для индейцев Анд мясо морских свинок остаётся источником ценного белка, а жители побережья считают его деликатесом.

После открытия Америки Христофором Колумбом, стало возможно переселение морской свинки в Европу. Грызуны попали в Старый свет на кораблях испанских завоевателей 4 века назад из Перу.

Первое научное описание морской свинки дело рук Альдровандуса и его современника Геснера, которые жили в XVI веке. По их мнению, морская свинка была привезена в Европу лет 30 спустя после победы Пизарро над индейцами, т.е. около 1580 г.

Как ни странно, но в разных странах название у морской свинки разное.

Что касается жителей Туманного Альбиона, то там её называют Indian little pig — маленькая индейская свинка, restless cavy — неспокойная (подвижная) свинка, Guinea pig — гвинейская свинка, или же domestic cavy — домашняя свинка.

Индейцы называют свинку именем "cavy". Американизированные испанцы назвали этого зверька испанским именем кролика. Другие колонисты продолжали называть зверька маленькой свинкой, это название и было привезено в Европу. Пока в Америке не появились европейцы, свинка служила пищей туземцам.


Название «гвинейская свинка», английского происхождения, и М. Кумберлэнд говорил, будто оно происходит от того, что англичане больше торговали с жителями прибрежной Гвинеи, чем с Южной Америкой, и потому смотрели на Гвинею, как на часть Индии. Что же касается сходства названия свинки и домашней свиньи, то, скорее всего это по причине схожего приготовления и той и другой в пищу. Ее обдавали кипятком, чтобы очистить от шерсти, так же делалось, чтобы снять щетину со свиньи.

Во Франции морская свинка имеет название cochon d'Inde - индийская свинка — или cobaye. В Испании это Cochinillo das India — индийская свинка. В Италии — porcella da India, или porchita da India — индийская свинка. В Португалии — Porguinho da India — индийская свинка. В Бельгии — cochon des montagnes — горная свинка. В Голландии — Indiaamsoh varken — индийская свинка. В Германии — Meerschweinchen — морская свинка.

Морская свинка не имеет никакого отношения ни к морю, ни к свиньям. У этих животных удлиненное тело, грубая шерсть, короткая шея, и сравнительно короткие лапы. Передние конечности имеют четыре, а задние — три пальца, которые вооружены большими копытообразными, ребристыми когтями. Хвоста же у морской свинки нет совсем. Это также объясняет название зверька. В спокойном состоянии голос морской свинки напоминает бульканье воды, в состояние же испуга она переходит на визг. Так что звук, издаваемый этим грызуном, очень похож на хрюканье свиней, по-видимому, поэтому ее и назвали "свинкой". Есть предположение, что в Европе, морская свинка изначально служила пищей. Может от этого и пошло английское название свинки — guinea pig — свинья за гинею. Гинея до 1816 года основная английская золотая монета. Свое название получила по стране Гвинея, где добывалось, необходимое для ее чеканки, золото.


В Южной Америке морские свинки живут небольшими колониями на равнинах, в норах. Свинка не имеет средств активной защиты, но зато слух у них очень тонкий, чутье - поразительное и, главное, отдыхают и сторожат они по очереди. По сигналу тревоги свинки прячутся в норки, куда более крупному зверю не пролезть. Ну и конечно чистоплотность морской свинки, которая служит ей дополнительной защитой - зверек много раз в день "умывается", так что найти свинку по запаху хищнику не удается.

Морская свинка имела и имеет большое значение как лабораторное животное для медицинской и ветеринарной бактериологии, вирусологии, патологии, физиологии и т.д.

В нашей стране морская свинка широко применяется во всех областях медицины, а также при изучении вопросов питания человека, а также при изучении действия витамина С.

Ближайшими родственниками морской свинки являются кролик, белка, бобр, и знакомая только по зоопарку огромная капибара.

Одежду и аксессуары для морских свинок от компании НЮАНс можно посмотреть в соответствующем разделе нашего каталога.